Suggestioni dall'antico ne I Parassiti di Achille d'Orsi

Nel 1877 Achille d’Orsi presentò I parassiti all’Esposizione Nazionale di Belle Arti a Napoli. L’opera ricevé giudizi contrastanti, ma, in maggioranza i critici riconobbero il carattere innovatore dell’opera che elevava il brutto a soggetto d’arte. Il gruppo in gesso patinato rappresenta due ubriachi accasciati su un triclinio. La forma del sedile e l’abbigliamento dei personaggi riporta a Roma antica la rappresentazione di un episodio di vita quotidiana. Questa ambientazione fu intesa come un espediente per denunciare, guardando al passato, la crisi della società contemporanea. Le citazioni antiquarie non sono, però, mai state adeguatamente considerate. In questa sede si propone una nuova lettura iconografica che svela un’inedita posizione anticlericale dell’artista, interprete raffinato del laicismo predominante nei circoli culturali e politici postunitari.