Repenser l'humanisme. La perspective critique de Max Horkheimer

Cet article examine la réflexion critique de Max Horkheimer sur l’humanisme en analysant ses essais parus au cours des années 1930, tels « Égoïsme et émancipation » (1936) et « Montaigne et la fonction du scepticisme » (1938). Il met en avant deux problèmes qui se dégagent de ces textes : d’une part, le philosophe allemand réfléchit sur la conjonction originaire entre humanisme et culture des lettres en mettant au jour ses points critiques, notamment le contraste entre le concept abstrait de l’homme idéalisé par les humanistes et le mépris de soi chez « l’individu de la masse » à l’époque de la première modernité ; d’autre part, faisant ressortir les liens qui subsistent entre l’humanisme et le scepticisme, il prône un « humanisme actif » capable de repenser les faits culturels du passé, leurs transformations, leur histoire.