Un’applicazione del Mental Health Continuum di Keyes al contesto italiano: benessere e malessere in giovani, adulti e anziani

Secondo il Mental Health Continuum (MHC) di Keyes le persone si collocano lungo un continuum che va da presenza (Flourishing) ad assenza di benessere (Languishing). Numerosi studi hanno identificato il posizionamento sul MHC di adulti e adolescenti (americani, africani, nord europei). L’obiettivo principale di questo studio è stato di verificare l’applicabilità del MHC nel contesto italiano e di indagare le relazioni tra Salute Mentale Positiva e Malessere Psicologico (Two Continua Model). Hanno partecipato alla ricerca 1438 persone con un’età tra i 18 e gli 89 anni (M = 47.12 anni, DS = 19.9; suddivise per fasce d’età in giovani, adulti e anziani), equamente distribuite per genere. Ai partecipanti è stato somministrato un questionario self-report che comprende, oltre all’Italian Mental Health Continuum-Short Form, altre scale volte a rilevare le variabili psicosociali oggetto di studio. Dai risultati è emerso che il 31% dei partecipanti ha una salute mentale positiva (Flourishing), l’11% dei partecipanti non ha una salute mentale positiva (Languishing), la maggioranza (58%) possiede una moderata salute mentale. In linea con quanto suggerito dalla letteratura, i flourishing (e coloro che hanno una moderata salute mentale) presentano bassi livelli di malessere psicologico, non sono depressi e non denunciano disturbi psicofisici. Lo studio evidenzia anche differenze significative per genere e per età. Tali risultati comprovano l’applicabilità del Mental Health Continuum anche nel contesto italiano e forniscono elementi utili alla messa a punto di programmi di promozione della salute per quelle fasce della popolazione – donne, giovani e anziani - in cui la salute mentale è più compromessa. Summary The Mental Health Continuum by Keyes in Italian context: Mental Health and Mental Illness in the young, and adults, and old people According to the Mental Health Continuum (MHC) by Keyes people are placed along a continuum that ranges from presence (Flourishing) to absence of well-being (Languishing). A lot of studies focused on MHC in adults and adolescents (Africans, Americans, Northern Europeans). The aims of this study were to test the applicability of the MHC by Keyes in the Italian context and to investigate the relationships between the Positive Mental Health and Mental Illness (Two Continua Model). 1438 people, get involved in the research. They aged between 18 and 89 years (M = 47.12 years, SD = 19.9; combined into young, people in midlife, and older people) and equally divided by gender,. Participants were administered a self-report questionnaire that included, in addition to the Italian Mental Health Continuum - Short Form, scales designed to detect psychosocial variables. The results showed that 31% of participants had a positive mental health (Flourishing), 11% of participants did not have positive mental health (Languishing) and the majority (58%) had moderate mental health. In line with previous studies, the Flourishing (and those who have moderate mental health) have low levels of psychological distress, they are not depressed and do not report psychological and physical symptoms. The study also highlights significant differences by gender and age. These findings support the validity of the MHC in Italian context. They provide a contribution to the development of health promotion programs for special target of population – women, the young and elderly - in which mental health is compromised. Keywords: Mental Health Continuum, Positive Mental Health, Mental Illness, well-being, life cycle.