Analisi dell'effetto protettivo di Bacteroides fragilis nell'infezione indotta da Bartonella henselae.

Bartonella henselae è un batterio gram-negativo intracellulare facoltativo responsabile della malattia da graffito del gatto (cat-scratch disease), un infezione caratterizzata da linfoadenopatia o da un decorso asintomatico in pazienti immunocompetenti. Tuttavia, l'angiomatosi bacillare e la peliosi epatica, nonché l'endocardite in pazienti con malattie valvolari, la batteriemia con febbre, e malattie epatiche o spleniche, sono tra le manifestazioni più comuni dell'infezione in pazienti immuno-compromessi. Bacteroides fragilis è un batterio anaerobio gram-negativo appartenente alla microflora intestinale, di recente è stato dimostrato che protegge da colite sperimentale indotta da Helicobacter hepaticus attraverso il polisaccaride A (PSA). Lo scopo del presente studio è stato stabilire se la colonizzazione di B. fragilis può proteggere dall'infezione da B. henselae in un modello animale di coinfezione. Analisi morfologiche e ultrastrutturali mediante colorazione ematossilina-eosina e microscopia elettronica sui tessuti murini hanno rivelato che i danni da B. henselae possono essere ridotti nella coinfezione con B. fragilis, ma che tale effetto non si verifica con il ceppo mutante difettivo nella capacità di produrre PSA (B. fragili delta PSA). Analisi immunoistochimiche con anticorpi anti-Bartonella hanno, inoltre, mostrato che il numero di cellule positive per campo è ridotto di almeno il 50% nel fegato (20±4 vs 50±8), aorta (5±1 vs 10±2) e milza (25±3 vs 40±6) dei topi coinfettati rispetto agli animali infettati solo con B. henselae. Questa diminuzione è meno evidente nella coinfezione con il ceppo DeltaPSA (35±6 nel fegato, 5±1 nell'aorta e 30±5 nella milza). Tali dati suggeriscono che la colonizzazione di B. fragilis possa essere in grado di prevenire i danni indotti da B. henselae tramite il PSA.