Oncologia ed Endocrinologia Molecolare.

Le neoplasie rappresentano la seconda causo di morte nel mondo occidentale e diverse malattie endocrine, tra le quali il diabete mellito, costituiscono un problema sanitario di enormi dimensioni e ancora non risolto per la società moderna. Le strategie terapeutiche tradizionali, sebbene molte volte estremamente efficaci, hanno raggiunto uno stasi nel loro sviluppo. Al contrario negli ultimi IS anni c stata un’esplosione nella conoscenza della genetica, della biologia molecolare e cellulare e nella patogenesi della trasformazione neoplastico e delle malattie endocrine. in realtà la biologia molecolare e, più recentemente, le biotecnologie hanno totalmente rivoluzionato la ricerca biologica e medica in generale. La scoperta dello sequenza nucleotidica del genoma umano e del genoma di altre specie fornirà nei prossimi anni una gigantesca fonte di informazioni che richiederà un’enorme quantità di lavoro sperimentale, allo scopo di identificare le funzioni dei geni e dei loro rispettivi prodotti. Lo sviluppo di nuove tecnologie quali ad esempio i “microchip arrays” lo studio funzionale e strutturale delle proteine (la cosiddetta “proteomica”), la possibilità di ottenere modificazioni genetiche in animali da esperimento, rappresentano dei mezzi formidabili con i quali affrontare queste nuove frontiere della biologia e medicina. Analogamente la terapia genica ed altre tecniche di terapie sperimentali sono andate incontro ad un impressionante e continuo sviluppo. L’oncologia e l’endocrinologia molecolare hanno fatto registrare importanti sviluppi negli ultimi due decenni, sviluppi dovuti soprattutto alle scoperte ottenute in queste discipline grazie alle su menzionate tecnologie. Pertanto oggi un ricercatore nel settore dell’oncologia e/o endocrinologia molecolare ha necessità di un “training” multidisciplinare. E’ tradizione del Dipartimento di Biologia e Patologia Cellulare e Molecolare “L. Calfano”, il Dipartimento proponente questo progetto, quella di possedere notevoli competenze nei campi dell’Oncologia e dell’endocrinologia Molecolare, con particolare riguardo ai tumori di origine endocrina. Le competenze esistenti nei settori dell’Oncologia e dell’ Endocrinologia presso il Dipartimento sono altresì testimoniate dall’esistenza, fin dal 1970, di un Centro del CNR. di Endocrinologia ed Oncologia Sperimentale (adesso divenuto Istituto,) afferente al Dipartimento e che partecipa al presente progetto, dove hanno ricevuto il loro insegnamento teorico e di ricerca diverse generazioni di ricercatori italiani e stranieri. Un “training” nei settori della oncologia ed endocrinologia molecolare di tipo globale potrà essere ottenuto coinvolgendo, oltre al Dipartimento proponente e all’Istituto del CNR afferente al Dipartimento, le istituzioni che già hanno partecipato alla rete internazionale del Dottorato di Oncologia ed Endocrinologia Molecolare per il XVI ciclo. Questo programma verrà ulteriormente rafforzato attraverso la creazione di una rete che coinvolge altre istituzioni italiane e straniere che rappresentano centri di eccellenza riconosciuti per i risultati raggiunti nei campi dell’oncologia ed endocrinologia molecolare. il presente programma avrà una durata di almeno tre anni.