"Darwinismo sociale o socialismo di Wallace? Alcune interpretazioni dei fenomeni socioculturali alla luce dell’idea ottocentesca di evoluzione"

La riflessione di Alfred Russel Wallace sui fenomeni umani e sociali trae ispirazione sia dal pensiero di Robert Owen sia dal pensiero radicalmente individualista di Herbert Spencer. Il pensiero di Spencer ha contribuito, in parte, all’interpretazione del darwinismo come “darwinismo sociale”. Alla fine della sua carriera intellettuale Wallace ammette di essere tornato al suo “primo amore”, Owen, dopo aver abbracciato l’idea spenceriana della «massima felicità per il maggior numero di individui» fondata sull’individualismo (sviluppata in modo particolare nella Social statics, opera che Wallace pose al centro di alcuni suoi importanti saggi). Ora, infatti, facendo eco agli insegnamenti di Owen, Wallace sostiene che soltanto una comunità cooperativa rappresenta la migliore promessa della felicità umana e la più veloce cura contro i mali della società capitalista.