“Il papa angelicus”

Nel luglio del 1294, Pietro del Morrone salì inaspettatamente al soglio pontificio. La sua fu un'elezione alquanto discussa, ma il suo nome parve l'unico che poteva incarnare quell'atteso e autentico rinnovamento avvertito dalla chiesa, frustrata da sanguinosi conflitti tra papato e impero. La figura del venerato pontefice, nonostante i giudizi negativi sul suo breve pontificato, va letta con l'anima religiosa dei decenni finali del XIII secolo, che vedevano i consueti sconvolgimenti politici, guerre, carestie, malattie e povertà e con essi, quasi per contrasto,un crescente anelito religioso che andava all'essenzialità del vivere e all'affidamento completo in Dio.