The Religious Life of Women in Southern Italy: the Case of Benevento

Nel contesto dell’attenzione che negli ultimi decenni la storiografia sta prestando alle città dell’ Italia meridionale nel corso del Medioevo è emersa anche la varietà delle esperienze religiose espresse dai laici. A partire dal XII secolo, accanto a scelte di vita di più antica data, quali quelle legate all’eremitismo e al monachesimo domestico, appare infatti documentata anche la diffusione della reclusione volontaria sia di uomini sia soprattutto di donne: un fenomeno finora ben documentato e largamente studiato per l’Italia centro-settentrionale, ma che comincia ad emergere anche al Sud. La documentazione nota finora riguarda diversi centri urbani della Campania e della Puglia, non a caso le aree più urbanizzate del Mezzogiorno, ma è relativa soprattutto a Benevento, città di cui si pubblica in Appendice un documento inedito, che fornisce un ampio quadro della sua vita religiosa alla fine del sec. XIII.