La dimensione economico-finanziaria della contesa sulle terre rare

Negli ultimi quarant’anni gli elementi delle terre rare hanno acquistato sempre più importanza sia in campo economico che geopolitico. Non tanto per il loro valore assoluto ma per l’importanza rivestita dagli elementi rari nella produzione high-tech. Utilizzando un approccio diacronico, questo articolo si pone l’obiettivo di ricostruire e gettare nuova luce sullo sviluppo dell’industria delle terre rare, sulla loro influenza nel mercato globale nonché sui fattori che ne influenzano il prezzo. In particolare, si analizzerà la posizione di quasi monopolio che la Cina ha assunto nell’estrazione e nella raffinazione dei composti rari individuando le diverse strategie d’esportazione che Pechino ha adottato nel corso del tempo. Le conclusioni di quest’articolo tendono a sottolineare che, sebbene la Cina abbia accresciuto enormemente il suo peso in questo settore, le sue ultime azioni hanno condotto ad effetti controintuitivi e potenzialmente controproducenti.