Aspetti simbolici e rappresentazioni del lupo nell'immaginario popolare

In questo articolo intendo porre in evidenza gli aspetti simbolici collegati al lupo presenti nell’immaginario popolare- ma non solo- e come questi si sono stratificati nel tempo, per effetto anche della cultura cristiana. Questi aspetti sono analizzati attraverso la descrizione di una rappresentazione popolare che si svolge in Abruzzo, nella provincia di Chieti. In questa rappresentazione una coppia di contadini si reca nel bosco a fare la legna portando con sé il bambino in una culletta. Un lupo, approfittando di una loro distrazione, scappa con il bambino. I genitori disperati invocano San Domenico e il miracolo si compie: il lupo riporta il bambino nella culla. Ponendo a confronto i comportamenti del lupo nella rappresentazione, con quelli che emergono dalle ricerche storiche e dalle posizioni dei naturalisti, intendo analizzare come gli aspetti simbolici si siano sovrapposti a quelli realmente attribuibili a questa specie, ispirando le credenze, le leggende e i racconti.