Il volo di Fetonte da Ovidio a Seneca

Il racconto ovidiano del mito di Fetonte (Met. I 747-779; II 1-400) conosce in Seneca un lettore privilegiato. Molte sono le citazioni di versi tratti da questo racconto, ma certamente il testo più interessante è de providentia 5,10-11, dove sono citati prima sette versi del II libro delle Metamorfosi (II 63-69), quindi i vv. 79-81 dello stesso contesto. Seneca (anche con la ripresa del mito nel De vita beata) costruisce un dialogo drammatico tra il Sole e il figlio, che gli consente di inserirsi nella logica narrativa del testo di Ovidio e di esaltare il desiderio grandioso di Fetonte di superare i limiti della condizione umana. Il giovane figlio del Sole, pure finito tragicamente, diventa il modello allegorico cui Seneca affida le proprie aspirazioni di incamminarsi grazie alla filosofia sulla strada che conduce agli dei.