Progettazione di una lavatrice per la separazione dei pomodori dal terreno

È stata effettuata la progettazione ottimizzata di una lavatrice di bacche per ottenere una efficace pulizia del prodotto e ridurre al minimo il consumo di acqua. Nella parte più bassa del telaio della macchina è posto un nastro trasportatore in gomma con delle sopraelevazioni che favoriscono il trasporto dei sedimenti sul fondo della vasca. Inoltre per migliorare l’efficacia della fase di lavaggio del prodotto sono stati previsti dei getti d’aria in vasca opportunamente calcolati in modo da aumentare la turbolenza dell’acqua e migliorare così l’operazione.Al fine di conseguire una progettazione ottimizzata è stata effettuata una simulazione numerica del processo considerato. Successivamente sono state effettuate delle prove sperimentali per la validazione dei risultati ottenuti. Per effettuare l’ottimizzazione del processo considerato durante le prove di funzionamento è stato variato il rapporto Av definito come rapporto tra il volume d’aria iniettato per ora e il volume d’acqua presente in vasca. E’ stato rilevato che con quantità di bacche inferiori in volume al 25% della vasca, la quantità dell'aria iniettata è poco influente sul risultato finale, mentre con i rapporti dell'ordine del 25 % -30 % la separazione e la pulizia dei frutti cresce con l'aumentare della quantità d'aria iniettata (Av) fino a un valore di Av prossimo a 70. Per valori di Av compresi tra 70 e 110 i risultati restano immutati, mentre per valori di Av > 110 le particelle più sottili (terreno polverizzato) non sedimentano sufficientemente, quindi si ha un peggioramento delle condizioni operative.