Recensione a C. Gugliuzzo, G. Restifo, La piaga delle locuste. Ambiente e società nel Mediterraneo d’età moderna, Giapeto, 2014

Uno sciame di domande segue gli sciami delle locuste, che di tempo in tempo – fra la metà del Trecento e la metà dell’Ottocento – si son o abbattuti su tante regioni del Mediterraneo. A farsi infestare e a infestare con gli interrogativi sono i due storici Elina Gugliuzzo e Giuseppe Restifo, e non tanto per procedere sulla strada della sola rappresentazione culturale di questi animaletti, così piccoli, così nocivi. Avrebbero potuto farsi catturare dall’enfasi della loro prima apparizione alle luci della ribalta: le cavallette furono l’ottava piaga biblica, descritta nel libro dell’Esodo. Colpirono duramente l’Egitto del faraone, cui si contrapponeva Mosè alla guida del popolo ebraico: avvenimento indelebile nella memoria delle genti mediterranee, castigo meritato per le colpe e i peccati, cavallette vere e in metafora.