Edmund Burke: costituzione mista e tradizione storica nell’Appeal from the New to the Old Whigs

Il pensiero politico di Edmund Burke va inteso sempre a partire dal contesto della vita politica inglese del XVIII secolo. Questo è vero anche per l’Appeal from the New to the Old Whigs. Scritto dopo la rottura definitiva con Fox, nel maggio 1791, il pamphlet, che è una sorta di ideale prosecuzione delle Reflections on the French Revolution, è volto anzitutto a contrastare il diffondersi delle idee rivoluzionarie francesi in Inghilterra. La intenzione polemica non esaurisce, però, il senso dello scritto che è una esposizione del significato della costituzione britannica, intesa come una costituzione mista che vive di un equilibrio virtuoso tra le sue parti. Al fondo della implicita filosofia politica burkeana sta un’antropologia politica pessimistica. L’idea cioè che la pacifica convivenza umana non sia un portato spontaneo, ma costituisca il frutto di un lungo processo storico; un fragile tessuto di costumi, usi, abitudini, tradizioni che va maneggiato con cautela.